Su extracción desde la naturaleza se puede dar de dos maneras: en roca o en salmuera. En Australia, por ejemplo, predomina la extracción en roca, en Chile en salmuera.
La salmuera es una solución de agua y sales minerales que se encuentra debajo de la superficie de los salares. Es 7 veces más salada que el agua de mar. No puede ser utilizada para consumo humano ni agricultura.
